יום שישי 12:30 בצהריים, מיה ורן חוזרים מבית הספר ואני כבר על קוצים. תאכל מהר רן 13:10 יציאה. המשחק ב 15:30. אבא מה נעשה שם שעתיים לפני. תאכל תאכל אל תתווכח. משחק פתיחת עונה צריך להגיד שלום, לשמוע קצת את יגאל מוציא קיטור, לראות את ברזל הולך ונעלם, לבדוק את מידת השפיות של פומבה וגל בחנות המוצרים וכמובן לוריא, חולש על הקופות, מנווט את התנועה ומנסה כבר חודשיים לקנות מקרר. נוכחות היא הרבה מעבר לסתם להיות שם.

13:25 מגיעים לדרייב אין. משלמים חניה ומתקדמים למגרש. ליד הקופות החבר'ה הקבועים: רמי, ברגר, יגאל, מנש ועוד שניים שתמיד שם עם דיעה מוצקה ואני לא מכיר את שמם. ברגר לבוש לבן ביום חגו מנסה להראות רגוע אבל הוא לא. רמי מתקרב לגוש הרוטן. אם מישהו אומר לכם שאתם שמים יותר מדי חמאת בוטנים על הלחם שלכם, תפסיקו לדבר איתו. אתם לא צריכים שליליות כזאת בחיים שלכם. אצל רמי בדיוק ההיפך, הוא אפילו נהנה מטענות הנרגנים. אז מה יהיה, לא למדנו כלום משנה שעברה. אותו מאמן, אותה שיטה, חסר רכז, איידן נשאר בסוף או לא? מה רציתם ממנו, קלייבורן, למה לא הבאת את קלייבורן? בלאט הביא אותו בחינם השנה. מה עם קיצ'ן מגיע? מי השופטים היום, אסתרון ומועלם? לא טוב אבל יכול להיות יותר גרוע.

ממשיכים הלאה, לוריא מודיע שאפשר להיכנס ואני מדביק לו את רן. משפחה. מכיר אותו ארבע שנים וכבר הספיק לעזור לי להפעיל 15 ילד ביום הולדת 7 של רן אצלי בבית. פוגשים את מנש ראש הקנוניה (יאלה לפרק ת'קומונה?) שדואג להראות לי תמונה עדכנית של יואבי. מרחוק מגיע ברזל או יותר נכון מה שנשאר מברזל. אם שנה שעברה זה היה חצי ברזל עכשיו זה כבר רבע. דביר בנדק של שער 2 שרק הוא ושני יפנים באמת יודעים במה הוא עובד. נכנסים להיכל ועוצרים בחנות המוצרים של שרה. אומרים שלום לפלומבה. אושיית אינסטגרם בהתהוות. גלכו בהפסקה וניתן להבין למה. ממשיכים לקפיטריה לנאצ'וס מוגזם ב15 ש"ח והלאה למקום הקבוע שורה ראשונה כסאות 39-40. יותר משעה למשחק אבל מי סופר. 22 דקות לפתיחה מתחילים שירי שחקן. השנה מסובך מתמיד. אפילו את הקלאסיקה של דניאל איידן החליפו. מתחילים. הפועל בלי לימונד והאוול עם בלאט ותומר גינת בחמישיה מול בן שימול וחנוכי.

ראשון בפתיחה חזקה עם לחץ על מובילי הכדור של הפועל וסגירה הרמטית בצבע והפועל נראית חסרת אונים. בן שימול במשחק מצוין מוביל את ראשון ל21:27 בסיום הראשון כשנאור ואיידן עוצרים במעט את הסחף. רבע שני ממשיכים באותה מגמה כשנמרוד לוי הצעיר מקבל הרבה קרדיט משיבק ומחזיר בהגנה חזקה, התלהבות ואפילו שלשה שמחזירה ל11, פסק זמן טלויזיה 23:34 ראשון. הפועל חוזרת עם בנקס וטאקר, ראשון נכנסת לבעיית עבירות של הגבוהים (תומאס ומקריי) והרבע השני מסתיים ביתרון מינימלי של האורחת 35:39 כשזלמנסון בשלשה מטורפת עם הקרש מהמם את הקהל האדום. בהפסקה הולכים לשער 3 לפגוש את שמולי. עבר את הכביש אבל עדיין חבר. יחד מסכמים שאם ראשון לא פראיירים כבר יכול להיות 15.

רבע שלישי נפתח וכולו תומר גינת עם שלוש שלשות רצופות. בלאט עם שלשה נוספת וטאקר במתפרצת משלימים מהפך אדום 49:54 ושיבק מזעיק טיים אאוט. בן שימול לקח שוב את המושכות והמשחק חוזר להיות צמוד כשהיליארד קובע עם שלשה יתרון ראשלצי שביר בסיום השלישי 59:60. חשמל בדרייב אין. רבע רביעי נפתח עם בן שימול הנהדר שמחזיק את ראשון בתמונה. תומאס ומקריי מחוץ למשחק עם חמש עבירות אבל ראשון לא מוותרת כשבן שימול עם חמש רצופות משווה ל77:77 שתי דקות לסיום. פסק זמן אברהמי ואוהדי הפועל מבינים שהסיוט הזה שנקרא סיום משחק צמוד ילווה אותנו גם העונה. הפעם כנראה יש על מי לסמוך. טאקר חוזר מפסק הזמן עם 4 רצופות וויליאמס מעלה ל 77:83. משחק גמור? לא אצל הפועל. בנקס עם עבירה מיותרת שולח את היליארד לשלוש זריקות והפועל ב83:85 20 שניות לסיום. ברנדווין מהקו ואייר בול של ראשון נותן להפועל נצחון ראשון על ראשון 86:90. אנחת רווחה כשלוריא דואג להזכיר שעדיין יש לנו את חיפה חוץ בשבוע הבא (דחוי) אז טכנית עדיין לא ניצחנו את המחזור הראשון.

כחול לבן: אבי בן שימול עם 20 נק', 7 אס' ו3 חט' מציג בעל בית חדש בראשון כשנמרוד לוי הצעיר עם 9 ריב' והמון התלהבות יקווה לקבל את אותו הקרדיט משיבק בהמשך העונה. בצד המנצח, תומר גינת. שחקן העונה שעברה בלאומית מתגלה כסופר חשוב במערך האדום עם 3 שלשות קלאצ' ו 6 ריב'. דניאל איידן ממשיך במגמת השיפור מהעונה הקודמת, בלאט עם 6 אסיסטים וברנדווין עם המון קור רוח מהקו בדקות הסיום מוכיחים שיש על מי לסמוך בצד האדום.