שנתיים אחורה בזמן: רוטנברג מחליט לנדוד לליגה השלישית לאחר פתיחת עונה מקרטעת במדי אליצור רמלה. שנה בדיוק לאחר מכן קולע רוטנברג 4 נק' ב-11 דקות מול מגידו. בסיום אותה עונה החלה הפריצה המיוחלת, רוטנברג הרביץ שיא קריירה של 21 נקודות מול עירוני רמת גן ומאז הוא לא עוצר.

בינואר 2013 מעמיד רוטנברג ממוצעים מרשימים של 14.3 נקודות מדי ערב, עם 2.2 שלשות למשחק ב-43%. בנוסף לזאת מוריד רוטנברג 6.3 ריבאונדים ומוסר 1.5 אסיסטים למשחק וכל זאת ב-33 דקות קרדיט מוצדק ממאמנו דרור בריגר.

איתן, אשתקד קיבלת 19 דקות לערב וסיימת משחקים שלמים בלי לזרוק לשלוש. העונה קפצת ל-33 דקות כשאתה לוקח 6 וגם 7 שלשות לערב. מה השתנה בקבוצה, במעמדך וביכולת?

"אני לא חושב שרמת הקליעה שלי השתפרה יותר מדי משנה שעברה אבל השנה אני מקבל הרבה קרדיט מהמאמנים שלי דרור ויניב שמאמינים בקליעה שלי ונותנים לי ביטחון וגב להמשיך לזרוק גם אם החטאתי זריקה או שתיים ואני מרגיש שעברתי תהליך של התבגרות השנה. אם בשנה שעברה הייתי עושה טעות או מחטיא זריקה והייתי מוריד את הראש וזה היה משפיע עלי והורס לי על כל המשחק מאותו הרגע, אז השנה אני לומד להישאר יציב ולהמשיך לשחק ולהרים את הראש."

היציבות של רוטנברג שירד העונה פעם אחת בלבד העונה מדאבל פיגרס, מאפיינת את קבוצתו שלא מציגה שמות גדולים ובכל זאת, נכון לרגע זה נמצאת בין שמונה הגדולות במקום ממנו עולים לפלייאוף העליון, שם כידוע, הכל אפשרי.

"זה נכון שאין לנו שמות גדולים ואני חושב שזה מה שמעושה אותנו קבוצה טובה, משום שאין אצלנו בעיות של אגו. כל אחד מהשחקנים יכול להתעלות בכל משחק נתון, סך הכל כולם באותו ראש כולם רוצים להצליח אנחנו כולנו שחקנים צעירים ואין הבדלי גילאים בולטים וזה מאוד מחבר אותנו והאווירה בקבוצה מצויינת, אנחנו נהנים לבוא לאימונים ולהתאמן חזק וכמו שצריך בשביל לנצח."



"כל הכיף בכדורסל הוא לשחק מול קהל וחייבים לעשות הכל כדי להביא עוד קהל למגרשים"

אז כיום רוטנברג כבר נחשב לשחקן ליגה לאומית לגיטימי ולא לשוכח לציין: "חשוב לי לומר שצריך לעשות מאמצים להביא יותר קהל למגרשים, אצלנו בכפר סבא יש קבוצת אוהדים ה"גרין ווריורס" שבאים לכל משחק לעודד ומכינים שלטים ומביאים עוד אוהדים וזה כיף גדול לשחקנים ומוסיף כי לדעתי זה כל הכיף בכדורסל לשחק מול קהל ועדיין אפשר להביא עוד קהל וחשוב שיהיה קהל בכל המגרשים ולא רק בכמה מגרשים ספציפיים."

איך נראה סדר יום של שחקן כדורסל ישראלי בימינו?

"לא מזמן השתחררתי מהצבא וכרגע אני משקיע את רוב הזמן בכדורסל ושואף להתחיל ללמוד. אני קם בסביבות 10 בבוקר, ארוחת בוקר וכמובן שאם יש אימון בוקר של הקבוצה אני שם, שלוש פעמים בשבוע עובד בחדר כושר, אם יש זמן אוכל צהריים, תופס תנומה קלה וממשיך לאימון הערב של הקבוצה."

לפני כשבועיים תפסו מצלמות הווידאו וכתבי 'ספסל' את רז זהביאן מנס ציונה מנחית מהלומה לראשך. מה אתה זוכר והאם עשית עם זה משהו מעבר?

"אני זוכר מהמקרה שקיבלתי מכה חזקה בחלק האחורי של הראש וכתוצאה מהמכה נפלתי על הרצפה רק אחרי זה שראיתי את הקטע וידאו הבנתי שזה היה מרפק מכוון ומסוכן וכמובן בלי שום התגרות מצידי, לדעתי זה דבר מכוער שלא קשור לכדורסל וצריך להוציא מהכדורסל שלנו. אני לא עשיתי עם המקרה הזה יותר מדי, אבל הסרטון הזה נמצא ברשת וגם אתם היעלתם אותו לדף הפייסבוק של 'ספסל' ומי שצריך לראות את זה ראה כבר או יראה."

"אין הרבה אנשים שבאמת עובדים במה שהם הכי אוהבים בעולם"

אז רוטנברג ממשיך בשלו, עובד קשה ואוהב את המשחק. מה דוחף אותך כל יום מחדש?

"המניעים שלי הם קודם כל שהמשחק הזה זה הדבר שאני הכי אוהב לעשות, זה הדבר הכי חשוב ומרכזי בחיים שלי ומן הסתם שאם זה כל כך חשוב לי אז אני גם רוצה להיות בזה הכי טוב שאני יכול וכמובן שאני רוצה לפתח קריירה מכובדת כשחקן ולשחק בליגת העל ולהיות מסוגל להתקיים מהדבר שאני הכי אוהב לעשות שזה נראה לי דבר מדהים ואני לא חושב שיש הרבה אנשים שיכולים להגיד שהם באמת אוהבים את העבודה שלהם."

מכור לנשיונל ג'אוגרפיק

קצר וקולע

הפועל כפ"ס בשבילך: "בית חם"

הליגה הלאומית: "הליגה של הכדורסלן הישראלי."

דרור בריגר: "מאמן גדול שעוד יעשה הרבה."

מתי התחלת לשחק: "בכיתה ג', בזכות אחי הגדול."

הפועל כפ"ס בסיום העונה: "בפלייאוף עליון."

רגע של אושר: "הנצחון על לב השרון בפלייאוף התחתון אשתקד,, שהשאיר אותנו סופית בליגה."

רגע של אכזבה: "ההפסד בשנייה האחרונה לנס ציונה במחזור העשירי היה מאכזב מאוד כי הובלנו רוב המשחק ובסוף הפסדנו בצורה אכזרית."

איתן רוטנברג בעוד 5 שנים: "שחקן לגיטימי וחשוב בליגת העל."

אם לא היית שחקן כדורסל: "שחקן טניס ללא ספק."

תחביבים: לראות "סרטים ולשחק באולינג."

מודל לחיקוי: "צ'ארלס בארקלי".

משהו שלא ידענו עלייך: "אני חולה נשיונל ג'אוגרפיק וכל מה שקשור למדע, אני הולך לישון עם הערוץ הזה כל לילה קבוע."

החלום: "להצליח בקריירה ולהגיע כמה שיותר רחוק."