הכוכבים הגדולים, סגנון המשחק, השופטים והציפיות הגדולות. אוהד גרייבסקי וניב שמולי מארחים את ערן סורוקה וירון ארבל, ומכינים אתכם למה שמחכה לדיויד בלאט מהמשחק הראשון כמאמן בNBA.
-- אוהד גרייבסקי, ניב שמולי --המעבר של דיויד בלאט לקליבלנד קבלירס הופכת אותו לישראלי השלישי בהיסטוריה ב-NBA, ולראשון בעמדת המאמן. עמדת המאמן ב-NBA ובכלל בספורט האמריקאי, שונה לחלוטין ממה שאנחנו רגילים לראות באירופה ובישראל. בשביל להבין מה הולך לעבור בלאט, ראיינו את ירון ארבל, לשעבר עורך אתר "סלניוז" וכיום הסקאוטר של ניו-אורלינס, את ערן סורוקה, מבכירי כתבי ה-נ.ב.א בארץ ובוגר ספסל, ואת שי לוי, כתב ה-נ.ב.א של ערוץ הספורט.
"תפקיד המאמן בNBA הוא קטן יותר מאשר באירופה "אחד הדברים הראשונים שבלאט חייב להתמודד איתם, הוא ההבדל בין מעמד המאמן באירופה למעמד המאמן בNBA. אם עד היום בלאט היה רגיל לנהל את ההצגה, עכשיו הוא יאלץ להתמודד עם הכתבות מלמעלה. מי שמקבל בראש ובראשונה את ההחלטות בכל קבוצה בNBA הוא הג'נרל מנג'ר, המנהל הכללי של הקבוצה. המנג'ר הוא בעל המילה האחרונה בכל הנושאים המקצועיים, כמו בנושא הבאת שחקנים וצוות מקצועי. כלומר, בלאט יהיה חייב להסתדר עם סגל שלא תמיד יעלה קנה מידה אחד עם מה שציפה או רצה.
"בלאט צריך להיות קשוב לכוכבים שלו" אומר לוי." הוא צריך להבין שתפקיד המאמן בNBA הוא קטן יותר מאשר באירופה מפני שיש ג'נרל מנג'ר שקובע את המדיניות והסגל אלא אם אתה פופוביץ', ריילי או פיל ג'קסון. מבחינה מסוימת זה דומה לתפקיד עוזר המאמן שהיה לו במכבי ת"א בתקופת פיני גרשון שם הוא היה קשוב לשחקנים, היה להם אוזן קשבת ואפשר לומר סוג של פסיכולוג. לעומת זאת בשנים האחרונות שלו במכבי הוא תפקד כמאמן דיקטטור ואת זה הוא לא יוכל לעשות בNBA"
"אני חושב שבליגה הטובה בעולם הלחץ על רוב המאמנים הוא פחות לנצח בכל ערב בכל מחיר, מאשר באירופה" מסביר סורוקה. " האוהדים בדרך כלל פחות יושבים על הווריד, התקשורת מכירה גם נראטיבים אחרים ויודעת לארוז הפסדים בדרך יותר דיפלומטית. לבלאט למשל יש מנג'ר חדש יחסית, ובעלים מאוד דומיננטי. בשלב זה הם נעים על אדי האינרציה מההחלטה של ג'יימס וזה סבבה, אבל הלחץ עליו יהיה גדול. אני לא יודע אם זה עדיף כשפרשנים ביציע העיתונות קוראים לך אפס וזבל או כשביל סימונס מפרק את הגנת הפיקנרול שלך לרסיסים במאמר מפורט של 2,500 מלה. קשה להגדיר את הNBA כמקשה אחת כמו שקשה להגדיר את אירופה כמקשה אחת. כמו שאין דין מסינה בצסק"א כדין פרנקו בחיפה, כך אין דין סטן ואן גאנדי שהוא גם הנשיא בדטרויט כדין קווין סניידר ביוטה"
"הוא לא יכול לצעוק על השופטים כמו שהוא עשה באירופה" מעלה ארבל נקודה חשובה." אבל הוא מספיק חכם כדי לעשות את הסוויץ. אחד היתרונות הגדולים אצל בלאט זאת היכולת שלו להתחבר עם שחקנים. מלבד לברון, השחקנים המרכזיים שם הם לא כאלו עם אגו שחושבים שהם יודעים הכי טוב, ולכן אפשר לאמן אותם. קיירי, וויגינס, ורז'או, טריסטיאן - כולם חומד של בחורים. שחקנים שאם יתחברו לדיוויד הם ישחקו בשיטה שלו, וזה מאוד מאוד חשוב אצל דיוויד. הוא יודע להתחבר לאנשים שזה מאד מאד מאד חשוב בנבא. זה למעשה הדבר הראשון שקליבלנד בדקו לגביו"
"ואז הגיע לברון"ההגעה של לברון משנה למעשה את כל התמונה. אם עד לפני כמה שבועות הקבוצה של בלאט התבססה על חבורת צעירים מוכשרים, מרגע זה הכל יעבור תחת קינג ג'יימס. ככה זה שאתה מקבל את השחקן הטוב ביותר בעולם.
"לברון שתלטן בדיוק כמו קובי בראיינט" מסביר לוי . "הוא מבין את המשחק ברמה גבוהה מאוד והוא גם שחקן קבוצתי לכל הדעות, אך בפועל הוא המאמן בדיוק כמו שקרה עם ספולסטרה במיאמי. ספולסטרה לא בדיוק אימן את מיאמי אלא זה היה יותר לברון. אני מקווה שכולם מבינים שבלאט לא ממש שמח על הגעתו של לברון מפני שאם קליבלנד תצליח רוב הקרדיט לא ילך אליו. כפי שאני רואה את זה הכל הצגה. בלאט ציפה להוביל קבוצה של צעירים שנכשלה עד עתה ועם הגעת לברון הכל משתנה"."
"יש הרבה הרבה יותר ציפיות ולחץ על בלאט" מסביר ארבל. "ומצד שני הרבה הרבה יותר קל לעמוד בהם כשיש לך את השחקן הכי טוב בעולם עם לברון הכל הרבה יותר קל".
"בכל מקרה" מסביר סורוקה "בלאט לא תיכנן את המצב הנוכחי אבל הנוכחות של ג'יימס, מייק מילר, ורז'או וכנראה גם ריי אלן בחדר ההלבשה אמורה לאזן את הצעירים. ג'יימס הביא כבר שני חברים שלו, הוא אוהב את אירווינג ומעריץ את ורז'או. קליבלנד זה לברון וחבורה צעירה, שיקאגו השתנתה מאוד מאז העונה בה הגיעו לגמר, ניו יורק וברוקלין לא יציבות, וושינגטון ושארלוט התקדמו, אבל עם חיזוק נכון, כמו שנראה שקליבלנד עושה, הם אמורים לפתוח את העונה כפייבוריטים לקחת את המזרח"
יצליח או לא, אי אפשר שלא לפרגן למאמן החדש של קליבלנד, גם על היותו המאמן הישראלי הראשון בליגה הטובה בעולם, וגם על העובדה שבין לילה הוא הפך להיות למאמן בעל יומרות לקחת את אליפות הNBA.
"כמות הדברים שהסתדרו בשמיים בשביל דיוויד בשלושה חודשים מאז תחילת מאי ועד היום... זה מדהים" משבח ארבל. "אבל זה חלק מהעבודה וזה לא מוריד במיליגרם מההצלחה שלו. הוא עבד קשה. הרוויח את זה ביושר. מגיע לו לגמרי המזל הזה. לדעתי הוא יהיה מעולה".
"במצב רגיל" אומר סורוקה " הייתי מתקשה להאמין שדייויד בלאט יכול לקחת אליפות כבר בעונת הרוקי שלו. רק שעם ההיחלשות של אינדיאנה וסימני השאלה סביב דריק רוז, אין כיום במזרח אף קבוצה שהיא מעל כולן, ולבלאט ללא ספק יש את השחקן הטוב ביותר. אני חושב שההימור הטוב ביותר נכון לעת עתה הוא שקליבלנד נמצאת בטופ של המזרח, אבל היא לא לבד שם. ולאף קבוצה במזרח כרגע אין תלכיד שהגיע רחוק ביחד"