חצי גמר הפיינל-פור סידר לנו העונה שני מפגשים מעניינים: בצד אחד הפועל ירושלים, אלופת המדינה, שפגשה את הפועל אילת בשחזור הגמר מהשנה שעברה, ובצד השני מכבי תל אביב שפגשה את מכבי ראשון המפתיעה. האוהדים לא יכלו לבקש משחקים טובים יותר, על הנייר היה נראה שהצהובים מתל אביב והאדומים מהבירה לא יתקשו כל כך ויפגשו אחת את השנייה בגמר. אך על המגרש הכול התנהל אחרת.

הכתומים של אריק שיבק נתנו אמש תצוגת הגנה מדהימה והיו צמודים לצהובים לאורך כל המשחק. במחצית הראשונה מכבי תל אביב שלטה בריבאונד ההתקפה וביחד עם תצוגת תכלית של טיילור רוצ'סטי הצליחה לעמוד מול ההגנה האדירה של הכתומים והיכולת הנהדרת של מארק ליונס שצלף מכל מקום וירדו ביתרון 36:34. המחצית השנייה המשיכה באותו הקצב, החניכים של שיבק המשיכו בהגנה הטובה שלהם וגרמו ללא מעט איבודים אך לא תמיד הצליחו לתרגם זאת לנקודות. ברבע האחרון המתח המשיך, 30 שניות לסיום בשיוויון 69 כשהכדור ביידים של הכתומים, הם מחליטים לתת את הכדור למונרו שעלה מעל השחקן שלו וסיום ידוע.

עם כל הכבוד לזרים של ראשל"צ ולכוכב העולה שלהם שון דאוסן שינסה את מזלו ב-NBA. מחיאות הכפיים האמתיות מגיעות לאיש אחד, אריק שיבק, אחד המאמנים הכי לא מוערכים בליגה. שנה שעברה אותו אריק שיבק עם הפועל אילת ניצח בסידרה של חמישה משחקים את הצהובים והשנה עם מכבי ראשל"צ שיבק שוב שלח את מכבי הגדולה הביתה כבר בחצי הגמר. לאורך כל המשחק שיבק שיחק על החיסרון הגדול שיש למכבי בעמדת הסנטר וביחד עם תצוגת הגנה אדירה הצליח לנצח אותם שוב. בסיום המשחק שיבק לא נותר אדיש ופרץ בבכי והראה שמאחורי הכול יש בן אדם גדול ומאמן ענק שיקווה לקחת את התואר מהאלופה.


במשחק השני הפועל אילת עשתה כל שביכולת ורוב המשחק גם נראתה יותר טוב מהאלופה. אך השנה הפועל ירושלים הוציאה את עצמה מתדמית הלוזרית וסיימה את הליגה במקום הראשון ולמרות משחק לא טוב שלה היא ניצחה 82:78. האלופה שעלתה לפיינל פור רק בזכות דונטה סמית' קיבלה אותו בערב חלש (10 נק'), אך הישראלים שיחקו מעולה ובראשם ליאור אליהו שסיים את המשחק עם 16 נק' ו-12 ריבאונדים.


בחמישי האלופה מהבירה תפגוש למשחק ביתי את הקבוצה המפתיעה מראשון ולמרות שהכול משחק לטובת האלופה והשחקנים הטובים ביותר נמצאים אצלה, אני חוזה משחק צמוד מאוד ומאמין שאריק שיבק יצליח לחולל הפתעה ולשים את הכתומים על המפה.


השנתיים האחרונות נתנו לנו מבט אחר על הליגה הישראלית: בעבר הליגה היית שייכת למכבי תל אביב והיו שנים שנראה היה שמכבי מתאמנת במשחקי הליגה ואת המשחקים האמיתיים היא נותנת ביורוליג, אך השנתיים האחרונות שינו את כל מה שחשבנו. באליפות הראשונה של אריק שיבק בהולנד הוא אמר בסיום שהוא יותר משמח כי במדינה שהוא מגיע ממנה אי אפשר לזכות באליפות והנה הוא בעצמו מדיח שנתיים ברצף את הקבוצה שכולם פחדו ממנה ואולי גם יזכה באליפות היסטורית. אם אתם שואלים את עצמכם מה קרה למכבי תל אביב הגדולה יש לזה מספר תשובות, אבל בראש ובראשונה זה חוסר הכבוד וחוסר הדקות לשחקנים הישראלים. בעבר הזרים של מכבי והישראלים היו כאחד והיום מכבי מאזרחת זרים רק כדי לא ליפול בחוק הרוסי והיא פשוט מספסלת והורסת את הכדורסלן הישראלי בזמן ששתי הקבוצות שמשחקות בגמר נותנות הזדמנות לישראלים ולצעירים.

שאפו לליגה הישראלית על עוד עונה מעניינת של כדורסל מי יתן וזה רק ישתבח עם השנים.

בהצלחה בחמישי לשתי הקבוצות שהעפילו לגמר, מי יתן והטובה ביותר תנצח!