קאנטי אלופה
צילום: מוטי קלינגר
|
אפקט דומינו
ליאור קלינגר
,29/04/2006
בקבוקי השמפניה כבר התרוקנו, הרשתות נגזרו וטקס הנפת צלחת האליפות הסתיים, אבל נראה שאף אחד במחנה הפועל לא רצה לעזוב את הפרקט. בצד השני של המגרש הרחק מכל הבלאגן, ישבתי לשיחה עם הMVP הבלתי מעורערת של סדרת הגמר, דומיניק קאנטי.
הפועל אלופה - התגובות | הפועל אלופה - התמונות | שלומי פרי מסכם את הפלייאוף מהזוית שלו | סיפור האליפות של 74/75
כמה רגעים קודם לכן, דומיניק קאנטי סיימה עוד תצוגת פלייאוף נהדרת עם 29 נקודות ותשעה כדורים חוזרים והובילה את הפועל לאליפות עם ניצחון על רמת חן במשחק 4, 78 – 75. מספרים כאלה הפכו לעניין של הרגל עבור קאנטי בפלייאוף, אבל אליפות להפועל תל אביב היא בהחלט לא דבר שגרתי. רמלה ורמה"ש חלקו בניהן את שמונה האליפויות האחרונות, שתי הקבוצות האלו יחד עם אליצור חולון היו היחידות שהוכתרו כאלופות בשלושים השנים האחרונות.
"ככה זה אמור להיות, חייבים לשמור על ריכוז בדקות האחרונות כי אחרת מאבדים את המשחק," קאנטי דיברה על מי הקרח שככל הנראה זורמים בורידים של הקבוצה שלה. בקושי הספקתי לברך אותה על האליפות לפני ששני אוהדים ניגשו אליה וביקשו בנימוס את גופיית המשחק שלה. "הגופייה שלי?" קאנטי הייתה מופתעת, היא לא הכירה את המסורת של האוהדים הישראלים לאסוף מהשחקניות את הגופיות אחרי משחק אליפות. ברמלה בעונה שעברה אוהדים אפילו לא טרחו לבקש לפני. "כן..." אמר האוהד והפנה אל קאנטי את גבו כדי שהיא תוכל להחליף. היא צחקה והוא לא היה צריך להסתובב, קאנטי פשטה את הגופייה האדומה ונתנה אותה לאוהדת, כאשר היא נשארת בגופייה התחתונה.
האוהדים הודו לקאנטי והמשיכו לדרכם עם חתיכת מזכרת מהאליפות המדהימה של הפועל. הפועל שיחקה כקבוצה וניצחה כקבוצה אבל קאנטי הייתה המנהיגה שלהן והמספרים שלה מופרעים. בארבעה משחקים בגמר, היא קלעה 25.8 נק' (58.2% מהשדה) והוסיפה 7.8 ריב', 3.8 אס' ו-3.8 חטיפות למשחק. היא גם זרקה 12 זריקות עונשין למשחק, ב81.2% דיוק. ממבט על המספרים שלה בעונה הרגילה, לא היה סיכוי לחזות את זה. "בפלייאוף פשוט מעלים את המשחק ברמה. לא משנה מה עברת בעונה הרגילה, לא משנה אם יש פציעות או כאבים, בפלייאוף קבוצות מתחברות ומשחקות ביחד וזה מה שעשינו," היא ניסתה להסביר.
קאנטי העלתה את רמת המשחק שלה ביותר ממדרגה אחת, והפכה משחקנית סולידית וקצת אלמונית לכוכבת בלתי ניתנת לעצירה. דיאנה נולאן לא הצליחה לעשות את זה, רמת חן ניסתה כל הגנה אפשרית. קבלת ההחלטות של קאנטי הייתה הנכס העיקרי שלה, היא ידעה מתי ללכת לסל ולהוציא לייאפ, מהלך של שלוש נקודות או שתי זריקות מהקו. היא זיהתה כשההגנה שפחדה מהחדירה השאירה אותה לבד וקברה את הזריקות מחצי מרחק, ויותר מכל היא ידעה איך להכניס למשחק את החברות שלה לקבוצה ולהפוך אותן ליותר טובות. למען הפרוטוקול והמסורת נציין באופן רשמי שקאנטי היא שחקנית חודש אפריל של 'ספסל'.
שאר הראיון עבר כמעט ללא הפרעות, רק מספר אנשים שבאו לברך וכמה ילדים שרצו חתימה. קאנטי לא התרגשה יותר מידי מהסטאטוס החדש שלה ככוכבת, כמעט כאילו היא בחזרה בקולג'. "כן," היא צחקה, "בWNBA אין לי את ההזדמנות אבל כשאני מגיעה לכאן, המאמנים רוצים שאני אקח את הקבוצה על הגב אז כן, זה כאילו חזרתי לימי הקולג'". קאנטי לא העמידה ממוצע נקודות שכזה באף מסגרת מאז אותן ארבע שנים באלבמה, שם סיימה כקלעית המובילה בכל הזמנים בתולדות האוניברסיטה.
ביוסטון עקבו באדיקות אחרי מעלליה של קאנטי בישראל, שתחזור הקיץ לעונה רביעית במדי הקומטס ושמינית סה"כ בWNBA. אחרי המשחק השני בגמר, עיתונאי ביוסטון דיבר עם המאמן ואן צ'נסלור. "דומיניק משחקת יוצא מן הכלל, התקשרתי אליה ואמרתי ששמעתי שהיא קלעה 31 נקודות והיא אמרה 'כן, אני אקלע גם עבור הקומטס אם רק תיתן לי לשחק את המשחק שלי' ואמרתי או.קיי, אני אתן לך," הוא אמר.
אלו בהחלט חדשות טובות עבור קאנטי, שהעונה שעברה ביוסטון הייתה הטובה בקריירה שלה. שאלתי את קאנטי איזה תחום במשחק שלה הכי השתפר לדעתה במהלך העונה בישראל. "היכולת להנהיג, להיות יותר מנהיגה" היא אמרה, "בWNBA זו לא ממש הקבוצה שלי אז אני לא בדיוק יכולה לעשות את כל מה שאני אמורה או יכולה לעשות. ברגע שאני מגיעה לכאן יש לי הרבה יותר אחריות ואני לוקחת אותה על עצמי בשמחה" היא הוסיפה. אוהדי יוסטון בטח קיוו שקאנטי תספיק לעבוד על הקליעה משלוש במהלך הפגרה אבל לפחות בקטע הזה הם יתאכזבו. "אני לא זורקת הרבה אבל את יודעת, אני מגיעה לסל כל כך בקלות אז, למה לזרוק שלשות?"
"אני מקווה שנוכל לעשות את אותו הדבר ביוסטון," קאנטי אמרה לגבי הציפיות שלה מעונת הWNBA הבאה עלינו לטובה בסוף מאי. "זה ידרוש הרבה עבודה קשה, יש לנו הרבה שחקניות טובות שחוזרות אז בתקווה נצליח להגיע לאליפות". אם זה יקרה זו תהיה האליפות החמישית של יוסטון, ובניגוד להפועל תהיו בטוחים ששם לא ישכחו להשמיע את
"We are the champions" בסיום.
בגיל 29, קאנטי אומרת שהאליפות עם הפועל היא ההפתעה הכי גדולה שהיא נטלה בה חלק בקריירה. "כן, זה המהפך הכי גדול. במהלך העונה היו לנו עליות וירידות, בעיות כלכליות, איבדנו אמריקאיות אבל נשארנו ביחד. הייתה לנו כימייה מחוץ למגרש וראו את זה על המגרש, זו לדעתי הסיבה שהיינו כל כך ביחד."
לא הרבה אנשים מודעים לכך שהעונה הקודמת של קאנטי במדי בבני יהודה לא הייתה הראשונה שלה בישראל. אי שם בעונת 00/01 קאנטי חתמה בקבוצה קטנה בשם מכבי תל אביב, כשעוד הייתה שם קבוצת נשים. ארבעה משחקים בלבד אחרי תחילת העונה היא ארזה מזוודות וחזרה לארה"ב. "הייתי צעירה באותה תקופה, לא ממש ידעתי מה אני רוצה, באתי לכאן כדי לראות איך זה וממש לא אהבתי. היו כמה דברים שלא הרגשתי בנוח איתם אז עזבתי," היא נזכרה. קאנטי הספיקה לשחק לפני כשלוש שנים ברוסיה ובטורקיה לפני שחזרה לישראל בעונה שעברה. "אני מאד שמחה שנתנו לי עוד צ'אנס, אני הרבה יותר בוגרת עכשיו אז אני מבינה את האחריות שכרוכה בלבוא לכאן ולחתום על חוזה," היא אמרה.
כמו הרבה זרות אחרות, קאנטי מרגישה עכשיו בבית בישראל. "זו ארץ נהדרת, בכל המקומות האחרים שאפשר לשחק בהם מחוץ לארה"ב את כל כך רחוקה מאמריקאיות אחרות וכאן כל הקבוצות כל כך קרובות," היא אמרה. "העיר כל כך דומה לאמריקה, זה מקום נהדר להיות בו. בתקווה אני אחזור בעונה הבאה, נראה מה יהיה."
"כן, זו הייתה חתיכת עונה מדהימה," קאנטי אמרה לסיכום אבל לפני שאנחנו מסיימים, בואו נעיף מבט לאחור על פלייאוף בלתי נשכח דרך העיניים שלה. "פספסנו בסיום, הייתי בטוחה שננצח את המשחק הזה," כך היא נשמעה אחרי ההפסד בשלוש הפרש במשחק 1 של חצי הגמר. "זה כדורסל, הכל עניין של חוזק מנטאלי" היא אמרה אחר שהפועל הנחילה הפסד ראשון לרמה"ש בליגה הישראלית במשחק 2. אלה שאמרו שמשחק 2 היה מעידה חד פעמית של רמה"ש נשארו בלי מילים אחרי הניצחון של הפועל במשחק 3 ב19 הפרש. "תמיד הייתה לנו את היכולת, בתקווה נוכל לנצח את הסדרה" קאנטי אמרה אחרי הניצחון גדול, לפני שרמה"ש כפתה את המשחק החמישי. "תמיד יש פעם ראשונה," היא אמרה אחרי שהפועל הפכה לקבוצה הראשונה בהיסטוריה שמדיחה מהמקום הרביעי את הקבוצה במקום הראשון, "שיחקנו עם לב ורק עם הלב". אחרי שהפועל עלתה ליתרון 2 – 0 בסדרת הגמר עם 27.5 נק' למשחק של קאנטי, היא הפסידה את משחק 3 ב-32 הפרש. "חוויה לימודית," כך קאנטי כינתה את ההפסד המביך. "אני רק רוצה לומר תודה לאוהדים ותודה לחברותיי לקבוצה," אמרה לאחר הניצחון במשחק הרביעי אבל אחרי העונה המרתקת שהייתה לנו אני חושבת שאפשר להגיד דומיניק, תודה לך.
כתבות אחרונות באתר
|