הדרבי הדרומי השני של העונה הולך לב"ש, שמנחילה לק"ג הפסד בית ראשון העונה. קריית אתא טיילה נגד רחובות, כפ"ס הנחילה הפסד נוסף לר"ג. ניצחונות גדולים להוד"ש ומוצקין על יבנה ומגדל אחרי דרמות גדולות. עפולה ממשיכה לאבד גובה עם הפסד לרעננה, וגם חיפה, עם עוד אחד, לגליל.

תוצאות משחקי הערב:

הפועל כפר סבא 84 - הפועל ר"ג / גבעתיים 65
עירוני קרית אתא 86 - מכבי רחובות 67
מכבי קרית גת 83 - הפועל באר שבע / בני שמעון 85
הפועל עפולה 67 - עירוני רעננה 75
הפועל מגדל העמק / יזרעאל 90 - מכבי קרית מוצקין 91
הפועל גליל עליון 88 - הפועל חיפה 71
מכבי הוד השרון 88 - אליצור יבנה 86

בזמן שהממטרים לא עוזבים את גוש דן, ערב חם במיוחד היה לנו בקצה הדרומי של הליגה, כשבתום דרמת ענק גברה הפועל ב"ש על מכבי ק"ג באחד המשחקים הגדולים שראינו העונה. הקבוצה של יניב בורגר סופרת ניצחון שביעי בשמונה משחקים ומתבססת בצמרת, קריית גת עם הפסד בית ראשון העונה מאבדת הזדמנות להצמד לרחובות במקום הראשון בטבלה.

זה היה משחק כדורסל כמו שמשחק כדורסל אמור להיראות. היתרון נע מצד לצד, הכדורים נכנסו, או לא נכנסו, ללא הכרה, והקהלים משני הצדדים נתנו יופי של אווירה. ככה אנחנו אוהבים את זה. אנדל קומברבאץ' הוביל חמישה שחקנים בדאבל-פיגרס באדום, בעוד בקריית גת דווקא שחקני הספסל - דודו שמריז ומרשל מוזס - היו אלה שנתנו את הטון. ב"ש עלתה ליתרון 8 כ- 3 דקות לסיום, ק"ג חזרה למינוס נקודה, אבל קדריק מייז פספס הזדמנות לנצח את המשחק בשלשת באזר.

-----

מוקדם מוקדם לפני כולם הגיעה הפועל ר"ג / גבעתיים לאולם "היובל" בכפר סבא. המשחק שיצא לדרך ב- 17:45 אמנם סידר לאוהדים את האפשרות להגיע למשחק הכדורגל של המועדון שנערך כשעתיים וחצי מאוחר יותר, אבל לכדורסלנים עצמם - זה לא ממש עזר. האורדונים רשמו הפסד רביעי ברציפות, חמישי בשישה משחקים, והתרחקו מהצמרת הגבוהה. לכפר סבא, מאידך, היה זה ניצחון רביעי בחמישה משחקים, ופתאום - גם הפלייאוף נמצא בהישג יד.

הרבע הראשון עוד היה צמוד והסתיים ביתרון נקודה לאורחים. אבל משם - משחק אחר לחלוטין. כפר סבא העבירה לעצמה את היתרון ברבע השני, עלתה לדו-ספרתי בשלישי, ושייטה לעבר ניצחון קל מהצפוי באחרון. טמיר אריאלי הפצוע נעדר בשורות הירוקים, אבל יונתן רבינוביץ' השתלט על העניינים עם 11 נק' ו- 9 רב', וקיבל סיוע מדאליס ג'ויינר שחגג עם 10/11 מהשדה, וביירון ווסלי. בר"ג - 20 נקודות למאדן, ועוד ארבעה שחקנים עם 10.

-----

קרב הצמרת בין קריית אתא לרחובות הבטיח ערב מעניין, אבל נגמר מוקדם מהמתוכנן. רחובות קלעה 21 נקודות ברבע הראשון אבל לא הצליחה לשמור על הקצב ברבעים האחרים. קריית אתא הציגה יכולת התקפית נהדרת, יכולת הגנתית משופרת, ושמרה על מאזן בית כמעט מושלם - שישה נצחונות מול הפסד בודד. רחובות, מאידך, רשמה את הפסד החוץ הראשון שלה העונה.

רודני אלכסנדר, שערב ההתמודדות היה בספק למשחק בקריית אתא, נתן מחצית ראשונה נהדרת והיה בלתי ניתן לעצירה בצבע. שתי הקבוצות הציגו ערב חלש במיוחד מחוץ לקשת, אבל לקבוצה המקומית היו יותר כלים לנצח את המשחק. המחצית אמנם הסתיימה רק ביתרון 5 לקריית אתא, אבל החצי השני כבר היה סיפור אחר. אלכסנדר סיים את המשחק עם 20 נקודות ונעזר ב- 20 נוספות של קוק, ברחובות 19 של קולמן לא הספיקו.

-----

בואו נקפוץ קצת לתחתית. הפעם היה שם חם. מכבי קריית מוצקין גברה בחוץ על הפועל מגדל העמק, ורשמה ניצחון שלישי ברציפות, שמעמיד אותה במרחק שלושה נצחונות מהקו האדום. כריס סמית' אמנם חסר בשורות האורחים, אבל רועי יחיא בבכורה נאה הוכיח שהגיע למקום הנכון מבחינתו העונה.

המשחק היה צמוד לכל אורכו, כשהיתרון נע מצד לצד לא פחות מ- 22 פעמים (!). כל רבע הסתיים ביתרון נקודה לקבוצה אחרת, עד הסיומת הגדולה של מוצקין, שקיבלה סל ענק מפלורין קמפבל, 9 שניות לסיום שהעלה אותה ליתרון 91:90 וחתם למעשה את המשחק. קמפבל סיים את המשחק לא רחוק מטריפל-דאבל - 27 נקודות, 9 ריבאונדים ו- 8 אסיסטים, בזמן שאצל הקבוצה המקומית ג'יימי הול הוביל את העניינים עם 30 נקודות ו- 12 כדורים חוזרים.

-----

אבל מגדל היא לא הקבוצה היחידה מהעמק שמסובכת מעל לראש. גם הפועל עפולה הפסידה הערב משחק שהייתה צריכה לנצח, בבית, נגד רעננה, ולמעשה הלכה והתרחקה מחלומות הפלייאוף שעוד היו לה באמצע הסיבוב הראשון. הקבוצה של דוד אלהרר עם הפסד רביעי ברציפות, וכשכולן מעליה כבר רצות קדימה, גם האפשרות של ירידת ליגה הולכת ונהיית רלוונטית. רעננה, מאידך, נהנתה ממחצית ראשונה טובה של שחקן הרכש החדש שלה, ווין לנגסטון, שאך שוחרר וכבר חזר לעפולה, והרגיש בבית.


עפולה הובילה במשחק פעם אחת. מסל הפתיחה של ג'ף אלן. ההמשך היה כולו של רעננה, ששמרה על היתרון לאורך המשחק כולו ולא שמטה אותו לרגע גם כשהקבוצה המקומית הצליחה לפרקים להצמד. המקומיים שוב סבלו מערב חלש מחוץ לקשת, כהמשך ישיר ליכולת מהשבוע שעבר. ברעננה, גיא לביא להט עם 20 נקודות, מתוכם 3 שלשות, וגם ליאור קררה נתן משחק נהדר. רעננה, עדיין לא לגמרי יציבה, סופרת ניצחון שלישי בארבעה משחקים ושומרת על המקום השמיני.

-----

הפועל חיפה יורדת למאזן שלילי ומתחילה להרגיש את התסריט מהעונה שעברה הולך וחוזר על עצמו. הקבוצה של נתי כהן רושמת הפסד שישי בשבעה משחקים, ואם לא תעשה את ההתאמות הנדרשות בתקופה הקרובה היא עלולה למצוא את עצמה נאבקת על מקום בפלייאוף, מה שעד לפני מספר שבועות לא הועמד בכלל בספק. גליל, מנגד, חוזרת לתלם, ואחרי ההפסדים למוצקין ורחובות מרגישה שלווה יותר עם ניצחון שני ברציפות.

המשחק אמנם הסתיים בהפרש "הגיוני" של 17 נקודות, אבל במדד המשוקלל גליל עליון רשמה נוק-אאוט מוחלט, כשגברה על האורחת 117:65. המחצית הראשונה עוד הייתה צמודה יחסית, כשבסיומה ירדו המקומיים ביתרון 4 בלבד. הפער אמנם צמק במקצת בסיום הרבע השלישי, אבל פתיחה חזקה של גליל ברבע האחרון וריצת 16-3 כבר השאירו את חיפה ללא מענה. צוף בן משה סיים כקלעי הבולט על הפרקט עם 23 נקודות אישיות ושיא קריירה, חיפה קיבלה 20 מקורי קארטר.

-----

ורנון טיל ראה את ביירון ווסלי חוגג טריפל-דאבל בשבוע שעבר. ורצה גם. להוד השרון זה הספיק כדי לשים סוף לרצף חמשת ההפסדים, ולהשאר בעמדת זינוק מספיק טובה לפלייאוף. כרגע לפחות. ארבעה שחקנים משתי הקבוצות היו אחראיים על צבירת מרבית הנקודות. את המקומיים הובילו יותם שירן (23) וג'ורדן וושינגטון (21), בשורות האורחים היו אלה דיאנג'לו ריילי (21, 20 ריבאונדים, 10 איבודים. גם כן טריפל דאבל) ואופק מלכה (17).

יבנה להטה מחוץ לקשת עם 13 שלשות, הוד השרון עשתה מחצית מהנקודות שלה בצבע ולמעשה גם הובילה במשך רוב המשחק, אבל ההתמודדות הוכרעה על מהלך אחד. דקה וחצי לסיום קבע ריילי דיאנגלו שוויון 84, עידו סטולרו ענה בשלשה גדולה מהצד השני, ואופק מלכה מהקו הוריד לנקודה. סדרת עבירות משני הצדדים דאגו בעיקר להעביר את 50 השניות שנותרו, כשבאחרונה, כ- 2 שניות לסיום, נשלח עידו סטולרו אל הקו, קלע את הראשונה, החטיא את השנייה, ושלח את חנן הירשוביץ' לשחרר הרבה אוויר. גם לרצפים שליליים יש סיומת טובה.