אליצור אשקלון - עירוני ר"ג (1-0 לר"ג)
21:00, היכל הספורט בן גוריון, אשקלון

הסדרה שהכי הבטיחה וגם קיימה. כבר במשחק הראשון קיבלנו דרמה גדולה, בסיומה הסגולים שמרו על הביתיות עם ניצחון 86:83. אשקלון שציפתה לסיים את העונה עם כרטיס חזרה לליגה הראשונה לא תרצה שהעונה תסתיים לה מוקדם מהצפוי, וצפוי לנו קרב נוסף בשבת.

נקודות לשימור:
אליצור אשקלון יכולה להיות מרוצה מרוב חלקי המשחק של כוכבה מרכוס מור, שכמו שאמרו על הספסל שלה - "זה או שהוא מצליח וכולם מצליחים איתו, או שהוא מפיל את כולם יחד איתו". האשראי הכמעט בלתי מוגבל שמקבל הזר של בן הרצל הוכיח את עצמו ברוב רגעי המשבר של אשקלון במשחק ב"זיסמן", אך מס' מהלכים שבהם הוא ניסה להציל לבדו את המשחק, "הרגו" לאשקלון את הסיכוי לגנוב את הביתיות. עוד משהו שבן הרצל ירצה לקחת איתו מהמשחק הראשון הוא היכולת הטובה מאוד של רביב פיטשון, שהתעלה בעיקר במחצית השנייה וכיכב מתחת לסלים. עם ריכוז של פיטשון בכל שלבי המשחק, אשקלון תוכל לנצח את ר"ג בבית. בנוסף, השליטה המוחלטת של אשקלון בריבאונד (26-35) היא עוד דבר שירצו בקבוצה הדרומית למנף לקראת המשחק השני ברבע הגמר. עם ניצול מלא של השליטה הזו למתפרצות (ריבאונד הגנה) ולסלים קלים (ריבאונד התקפה) יכולים באשקלון להיות רגועים לגבי תוצאת ההתמודדות במוצאי השבת

עירוני ר"ג מגיעה כשהיא מעודדת מסיום המשחק הביתי ברבע גמר הפלייאוף, והיא רוצה להמשיך בעיקר את היכולת ההתקפית מהמחצית הראשונה - 53 נקודות שהיא קלעה לסל האשקלוני. היכולת המגוונת של שחקניו של נאווי בהתקפה נותנים לר"ג יתרון בולט לקראת המשחק השני. עוד משהו שבר"ג ירצו לשמר לקראת המשחק השני הוא הגיוון - עם חמישה שחקנים בדאבל פיגרס, יכולים בקבוצה הסגולה להיות מרוצים מהיכולת להפתיע מכל כיוון, כשבכל רבע היו שני שחקנים מעל כולם. בנוסף, הדיוק הכמעט מושלם מהקו (17/20) קריטי מאוד במשחקי פלייאוף לחוצים וצמודים כמו שהיה המשחק הראשון (וכנראה יהיה גם השני) ועל זה יכול ליפול ולקום הניצחון של נאווי וחניכיו.

נקודות לשיפור:
מה שיצטרכו לשפר באשקלון הוא את הובלת הכדור. 11 איבודים היו לה במשחק בר"ג, ועם כמות כזו של איבודים, אין מה לדבר על ניצחון מול האורחת החזקה. בנוסף, באשקלון חייבים לשים דגש גדול יותר על משחק ההגנה. עם ספיגת 53 נקודות במחצית אי אפשר לנצח משחק פלייאוף, ויהיו חייבים למצוא פתרון לסגירת הזריקות החופשיות של הרמת גנים. כמו"כ, המקומיים ירצו לקבל תרומה גדולה יותר מהכוכב הישראלי שלה, דודו שמריז, שנכנס לבעיית עבירות מוקדם מאוד ברבע השלישי ולא הצליח לבוא לידי ביטוי כמו במרבית העונה.

אחד הדברים שנאווי ירצה לשפר בר"ג לקראת המשחק השני הוא השמירה על מרכוס מור - נאווי הבין שהוא חייב מישהו גבוה וזריז (סטייל שון דניאל/ינעם אירם) כדי להצליח להוציא את מור המצויין מתכנית המשחק של בן הרצל, שמבוססת בעיקר עליו. בנוסף, נאווי יצטרך לקבל משחקניו הגנה נוקשה יותר בכל שלבי המשחק, לאחר מחצית ראשונה נוראית בה הם ספגו 52 נקודות ולא ממש הצליחו לעצור את האשקלונים, שקלעו מכל מצב בעיקר ברבע השני. כמו"כ, בר"ג יצטרכו לשפר את ההליכה לריבאונד, כי אם אשקלון תהיה יותר מרוכזת ותצליח גם לנצל את היתרון הגדול שלה בזה מהמשחק הראשון, ר"ג תהיה בצרות. אי אפשר לנצח משחק פלייאוף ללא אגרסיביות מתחת לסלים.


עירוני קרית אתא - הפועל קצרין\ גליל עליון (1-0 לקרית אתא)
21:00, אולם רמז, קרית אתא

בניגוד לכל התחזיות, עירוני קרית אתא יצאה מכפר בלום עם 87:84 גדול על קצרין/גליל עליון (ניצחון שביעי שלה בשמונת משחקיה האחרונים) בדרך אולי לסגור את הסדרה על 2-0 חלק. גם בעונה שעברה שחקניו של שרון אברהמי, ללא יתרון ביתיות, ניצחו את המשחק הראשון בסדרת רבע הגמר (מול עירוני נהריה), רק בשביל להפסיד את המשחק השני אצלהם בבית ובהמשך את הסדרה כולה. האם בשבת הקרובה זה יהיה שונה?

נקודות לשימור:
אתא הגיעה כנחותה בצורה משמעותית בכל הקשור למאבקים מתחת לסל. למרות זאת, קבוצתו של אברהמי הצליחה לגבור על גליל 43-36 ברב', מה שעזר לה מאוד במשחק עצמו. חלק מהשליטה שלה בצבע נבעה גם מהורדת מספרי הדאבל-דאבל של דיוויד לאבו, אותם השיג במפגשים העונתיים נגדה בליגה (15 נק' ובעיקר 8 רב' במשחק הראשון, חצי בדיוק ממה שקטף בשני המשחקים הקודמים כ"א מול אתא). אריק אטרלי דווקא כן רשם דאבל-דאבל מרשים (28 נק' ו-11 רב'), אבל נראה שדווקא התרומה של לאבו בצבע אקוטית יותר. אם אתא תצליח לעצור את האחרון פעם נוספת, גליל תהיה בצרות. בנוסף, שמירה על האחוזים הנמוכים של האורחים מבחוץ (רק 23% במשחק הראשון) לא תזיק גם הפעם.

יתרון אחד שהיה אפשר לראות אצל גליל הוא אבישי גורדון. 14 נק', 5 אס' ו2/4 לשלוש היו לו במפגש הקודם. פצוע או לא, הוא חלק חשוב מאוד מהמשחק של גליל. על מנת להשוות את הסדרה קבוצתו של זיו ברתנא תצטרך להציג הגנה ולשמור את קרית אתא על פחות מ80 נקודות.

נקודות לשיפור:
11 אס' בלבד לעומת 14 איבודים היו לאתא נגד גליל (לעומת 14 אס' ו-12 אב' של היריבה). שחקניו של אברהמי חייבים לתת דגש בביצוע הפעולות שלהם בהתקפה- עוד מסירה במקום זריקה מהירה תועיל לקרייתים ובטח תפחית סיטואציות של אב' כדור. כמו כן שיפור האחוזים מהקו (68% בלבד ביום רביעי), וריכוז בדקות האחרונות- פחות מ-6 דקות לסיום אתא כבר הובילה 80:69, כאשר ריצת 1-13 של גליל החזירה לה את היתרון 1:20 לסיום. במהלך העונה אתא הפסידה מספר משחקים בהם החזיקה ביתרון דו ספרתי ברבע האחרון. נראה היה שזה ישוב על עצמו, אך 4 נק' קריטיות של תומר בר אבן דאגו שזה לא יקרה (ועל הדרך ישאירו אותו בלתי מנוצח עם אתא מאז הצטרף אליה, רצף שעומד על 6 משחקים). למרות הנק' החשובות שלו, נציגי הקריות חייבים במצבים האלה לדעת לגמור את המשחקים ולשמור על קור רוח במאני טיים במקום לאבד את הראש. כשגליל מגיעה למשחק השני עם הגב אל הקיר בידיעה שהפסד יסיים לה את העונה, הנתונים הנ"ל יכולים להכריע אם גם המשחק השני יגיע לדקות אחרונות צמודות.

על מנת שגליל תחזיר את הסדרה הביתה ותוכל להראות את משחק ההתקפה שלה, היא צריכה לשלוט בריבאונד. במשחק הקודם אמנם היה לאתא יתרון קל (43 מול 36), אבל ככל שגליל תשלוט בו יותר כך היא תוכל לפתח את המשחק המהיר שמאפיין אותה. מעבר לכך היא גם תצטרך את צמד הזרים שלה חזק במשחק. לאבו סיים עם 15 נק' ו8 ריב', אבל ביחס לעונה כולה אלו מספרים נמוכים עבורו.


אליצור רמלה - הפועל עפולה (1-0 לרמלה)
21:00, קרית מנחם, רמלה

ניצחון די מוזר של אליצור רמלה ברביעי על הפועל עפולה שהגיעה ללא ג'ף אלן. עפולה שלטה במחצית הראשונה, ומה קרה במחצית השנייה קשה עד עכשיו להבין. רמלה ניצחה 40-25 בתצוגת הגנה נהדרת ומצד שני משחק התקפה קבוצתי מאוד. לקראת המשחק מאמינים שג'ף אלן ינסה לחזור כבר למשחק ביום שבת אחרת עפולה בבעיות רציניות. במידה וג'ף אלן יחזור לשחק המשחק יראה בצורה שונה לחלוטין. במידה ולא רמלה יכולה להמשיך את המומנטום מהמשחק האחרון לניצחון גדול על עפולה ולאחת הפתעות הגדולות ביותר בשנים האחרונות. מה שיכריע בסופו של דבר זה דווקא החלטות של שני המאמנים בדק' האחרונות. בזמן שחנן הירשוביץ הצליח להשתלט בשקט על המשחק הראשון בצורה רגועה עם חמישיה קבועה לאורך 20 דק' רמי הדר מצד השני די קפא ולא הגיב בצורה נכונה להתפתחות משחק.

נקודות לשיפור:
רמלה להתחיל את המשחק בצורה טובה, כשלאורך המשחקים האחרונים רמלה פותחת את המשחקים בצורה גרועה (מגדל העמק, רמת השרון, עפולה) ונאלצת לרדוף אחרי הקבוצה היריבה. פעם זה מצליח ופעם זה לא. כנראה שזהו עניין מנטלי או חימום הגרוע או שפשוט אין הסבר לכך. רמלה צריכה פשוט לשכוח מהמחצית הראשונה בעפולה שבו היא עשתה כל דבר רע- התקפה הייתה תקועה בגלל קבלת החלטות גרועות בהן רמלה הפציצו מבחוץ במקום להיכנס בפנים. מבחינה הגנתית נתנו בקלות יתרה להכניס כדורים לתוך הצבע ליוני לוי שלא התקשה יותר מדי מול הגבוהים של רמלה. חניכיו של חנן הירשוביץ יצטרכו לתת יותר תשומת לב לצמד סאלי&גרינוביים שהם היחידים שיכולים ליצור משהו מבחינה התקפית.

עפולה תצטרך במשחק השני (חוץ מאשר את ג'ף אלן בחזרה) לשפר את משחק ההתקפה שלה- במשחק בעפולה היא סיימה עם 6 אס' קבוצתיים בלבד, לא אופייני לה ובהחלט מעיד על כך שהיא מסתמכת על יכולת אישית יותר מאשר יכולת קבוצתית. כדי שזה יקרה היא חייבת לשלוט בריבאונד כמו שהיא עשתה במחצית הראשונה של המשחק.

נקודות לשימור:
בפשטות, רמלה לשחזר את המחצית השנייה. רמלה החליטה לשחק מבחינה התקפית לאט ובצורה קבוצתית וכך הצליחה לבודד את ורנון טיל שבקבלת החלטות נבונה פעם חדר לתוך סל ופעם פירגן לחבריו לסל קל מתחת לסלים. מבחינה הגנתית הקבוצה הצליחה למנוע את הכנסת הכדורים לגבוהים של עפולה ונהנתה מיום גדול של ג'ורדון ריצארד שחסם כל חדירה של הקבוצה הצפונית. עוד דבר שהיה הבדל בין המחצית הראשונה לשנייה זה הרב' הגנה שהשתפר פלאים ברמלה ומנע מעפולה נק' קלות בכדורים החוזרים.

נקודת אור אחת מהמשחק הראשון של עפולה היא אנדראה ברמן. בתוך כל החושך ברבע הרביעי, הוא נכנס דקה וחצי לסיום המשחק, לקח שני כדורים וחדר לסל. נכון, הוא החטיא גם קליעת עונשין חשובה, אבל בהחלט זה הרגיש כאילו הוא שיחק כל המשחק. עוד מישהו שעפולה יכולה להיות מרוצה ממנו והוא יונתן לוי שלמעשה החליף את אלן מתחת לסלים. 8 נק', 9 ריב' (3 מהם בהתקפה) היו לו במשחק. על מנת שהעונה של עפולה לא תסתיים במוצ"ש הקרוב היא צריכה את הישראלים שלה במשחק. גרינבוים, רוטנברג וחלמיש יצטרכו להוביל את המשחק של עפולה ואת אותה הגנה שהקהל ראה במחצית הראשונה.


הפועל מגדל העמק - עירוני נהריה (1-0 לנהריה)
21:00, חט"ב יערת העמק, מגדל העמק

ההפרש במשחק הראשון בין נהריה למגדל העמק משקר. קבוצתו של רועי חגאי שלטה מהפתיחה ורק רבע אחרון בו הורידה רגל מהגז פגע בתוצאה, ונתן למגדל תחושת החמצה. המשחק במגדל תלוי בעיקר בנהריה. האורחים מתקשים לנצח באולמות קטנים ויהיה מעניין לראות עד כמה השפעה תהיה לקהל המקומי. יחד עם זאת, מגדל עדיין לא הרימה ידיים וכנראה שהפרש הנמוך יעודד אותה לקראת המשחק השני ויביא אותה להילחם עד הסוף.

נקודות לשימור:
בהיעדר ג'ילברטו קלאוול, רוב ה'עבודה' במגדל העמק נופלת על הזר השני, דרינגטון הובסון. הובסון ידע לשפר ממוצעים מהעונה ולסיים עם 20 נק' ו12 רב'. זה לא הספיק, אבל במגדל בהחלט אפשר לסמוך עליו להוביל אותה קדימה. שחקן נוסף שנתן משחק טוב כשהביא הרבה ניסיון וגם איפס את הידית הוא רז מנשה, שסיים עם 23 נק'. ואחרון חביב גיא כהן שממשיך לצלוף מה3.

נהריה קיבלה למשחק את מילר בכושר שיא, שהוביל אותה לניצחון עם 30 נק' על אף 4 החטאות מחוץ לקשת. לנהריה יש קאדר רחב, שמשלים את החלק ההתקפי. דותן, סטולרו, שוטובין ואודיאקוסה תורמים גם הם את הנקודות שלהם ועוזרים בהתקפה של נהריה כשהשמירות על מילר מתהדקות.

נקודות לשיפור:
אין מה לעשות, במשחקים כאלה יעילות היא הדבר הכי חשוב. עד שמגדל לא תמצא את הכלי להוריד את התפוקה של נייט מילר, היא תפסיד. ההגנה חייבת לשמור יותר חזק גם אם במחיר של עבירות. גם בצד ההתקפי יש מה לשפר, כשמגדל הלכה 8 פעמים בלבד אל הקו במשחק האחרון. הליכה יותר פנימה תוביל לסחיטת יותר עבירות ולנקודות קלות מהעונשין.

כאמור, נהריה הורידה את הרגל מהגז ברבע האחרון, והגיע עד לפער מסוכן ממגדל. אם המשחק היה נמשך עוד כמה דקות יכול להיות שהיינו רואים כאן מהפך, כך שעדיף לנהריה לא לסיים מוקדם. לחץ למשך 40 דקות, לא משנה כמה ההפרש, ולא לתת למגדל להתקרב. מגדל לוחמנית ומסכונת, ולפתוח לה פתח יכול להיגמר לא טוב עבור נהריה.