אחרי שקיבלו לא מעט ביקורת בארץ בימים הראשונים של טורניר אלברט שוויצר הוכיחו ביומיים האחרונים שחקניו של אריאל בית הלחמי שצריך לספור אותם וחזק לקראת אליפות אירופה דרג ב' שתיערך בקיץ. הערב (חמישי) עשו הישראלים ניצחון ענק על נבחרת שבדיה שתשתתף אף היא באליפות הקרובה ונחשבת כיריבה פוטנציאלית על הזכות לעלות דרג, 62-78. יניב סולומון שממשחק למשחק קנה את אמונו של בית הלחמי כיכב עם 24 נק', 15 רב' (8 בהתקפה) ו-3 חסימות. רפי מנקו הוסיף 22 נק' ו-8 רב' משלו. מחר (17:00) תתמודד הנבחרת מול אוסטרליה על הזכות לסיים במקום התשיעי בטורניר היוקרתי הנחשב לאליפות העולם הבלתי רשמית עד גיל 18. לפני שנתיים סיימה הנבחרת של בר טימור וגיא לביא במקום ה-13 בלבד באותו מעמד.

שי זלץ, דניאל סילאין, רפי מנקו, אליאב אוחנון ואדר בן עליזה היו אלה שפתחו בחמישייה של ישראל. המשחק נפתח בצורה שוויונית שאף צד לא הצליח לברוח ולאחר עשר דק', 21-21. ברבע השני הכחולים-לבנים התעוררו והצליחו לסיים את המחצית הראשונה ביתרון מינימאלי, 35-38.

בפתיחת החצי השני ישראל נתנה גז, עצרה את התקפת השבדים על שבע נק' בלבד וסיימה את הרבע השלישי ביתרון מבטיח, 42-58. ברבע האחרון הצליחו שחקניו של בית הלחמי לשמור על ההובלה והבטיחו את הניצחון, 62-78.

קלעו לישראל – יניב סולומון 24 (15 רב', 3 חס', 11/24 מהשדה), רפי מנקו 22 (8 רב', 5 אס', 9/19 מהשדה), אליאב אוחנון 10, דניאל סילאין 8, שי זלץ ואדר בן עליזה 4 כ"א, עידן זלמנסון 3 ומעיין שרגא 2, מקסים קיקוס 1. ישי כסלו ונאור שרון (5 אס') שותפו אך לא קלעו.

סטטיסטיקה נוספת מהמשחק:

אחרי היום המטורף מחוץ לקשת שחוו אמש הישראלים (14/26) הם חזרו לסורם עם 2/19 בלבד (10.5%), גם ברב' הפסידה הנבחרת בצורה ניכרת, 56-48, אבל יחד עם זאת קלעה 60 נק' בצבע לעומת 28 בלבד של השבדים.

ישראל הצליחה גם לחטוף 6 כדורים ולגרום ל-15 איבודי כדור של האירופאים שתורגמו ל-18 נק' בנושא לעומת 0 של השבדים. הנבחרת גם רצה נהדר וקלעה 29 נק' במתפרצת. לא פחות מ-19 אס' מסרו יניב סולומון וחבריו (הממוצע בשלב המוקדם היה רק 9).