פתיחה לא פשוטה של הנבחרת הישראלית, אך צריך לקחת את ההפסד בערבון מוגבל. קרואטיה (יחד עם ישראל) היא הנבחרת הטובה בבית ולמעשה, ככל הנראה, היה זה משחק על ראשות הבית. כדי להעפיל לחצי הגמר, אם יש משחק ש"אפשר" להפסיד הרי שהיה זה נגד קרואטיה ומכאן למעשה הטורניר יוצא לדרך. יכולת מצוינת של עדן רוטברג במחצית הראשונה, של רוזנבלום ברבע השלישי והפתעה חיובית מצד צליל וטורי הן בשורה נהדרת להמשך ועם קצת יותר מזל הכדורים של לביא, לב ופלג פלץ ייכנסו בשבוע הקרוב. אפשר להרים את הראש ולהסתכל קדימה.

18:30 יצאה נבחרת העתודה לשבוע המאני טיים של העונה. הנבחרת הישראלית פתחה עם הרבה מאד ביטחון לא היססה ללכת פנימה ומצאה הגנה קרואטית דיי מנומנמת. עדן רוטברג ידעה לנצל זאת בכושר אישי נהדר. אחרי 2 נקודות עונשין של פלג פלץ, קלעה רוטברג סל שדה ראשונה מריבאונד התקפה ויתרון 4:0. איבודי כדור וחוזר ריכוז של הלבנות הובילו לשוויון 6, חמש דקות בתוך המשחק ומשם רוטברג פעם אחת מצאה באסיסט גדול את טל לב לשלשה, קלעה בעצמה עוד 4 נקודות ועם שלשה שניה של לב, הפעם מאסיסט של יצחקי ברחה הנבחרת הישראלית מצוין עד 16:9. דווקא אז נעצר המומנטום כשעד לסוף הרבע קיזזו הקרואטיות את ההפרש וסילוב עוד היתה יכולה להשוות כשהכדור שלה יצא החוצה והנבחרת שלנו סיימה רבע ראשון של אליפות ביתרון 17:15.

שלשה מהירה בפתיחת הרבע השלישי העלה את קרואטיה ליתרון ראשון. 9 איבודי כדור היו לישראל ב-15 הדקות הראשונות ומהצד השני הקרואטיות, למרות בעיית עבירות (פטרק עם 8 נקודות אישיות ביצעה עבירה שלישית מוקדמת), רצו 12-0 בשלוש דקות וחצי, עד שמי אם לא רוטברג שוב היתה שם עבור הנבחרת הפעם לעצור את הריצה של היריבה עם הנקודה השמינית במשחק. אסיסט נהדר (שלישי) של רוטברג מצא בפינה את אופיר לביא בשלשה שהחזירה את הצבע ללחיים של הנבחרת, 29:24 ארבע דקות להפסקה. קרואטיה עוד חזרה ליתרון 9 (33:24), אבל התעוררות הגנתית בזמן הצליחה להריץ את וטורי למתפרצת ולביא בשלשה חופשית עם הירידה להפסקה הצילה פתיחת רבע איומה, 34:29 לקרואטיה בהפסקה.

סוריץ פתחה את הרבע בנקודות שהחזירו את ההפרש ל-7 לפני שהמשחק התאזן. אחרי מחצית סולידית זכינו להנות סוף-סוף מאלי רוזנבלום שעלתה לשחק 3 דקות ברבע השני וענתה מיד ב-6 נקודות אישיות, ללא החטאה מהשדה וביכולת אישית גבוהה, סילוב הקרואטית ענתה בשתי שלשות, אבל הנבחרת הישראלית היתה אגרסיבית, כפתה 8 איבודי כדור על קרואטיה וענתה פעם אחר פעם, דנן מחוץ לקשת, רוטברג מבפנים וההפרש נע סביב 3 נקודות עד 44:41. דקה של חוסר ריכוז עלתה לנו בחמש נקודות רצופות (49:41). מפסק זמן חזרו וטורי ויצחקי בנקודות ביכולת אישית גבוהה והחזירו את ההפרש ל-4. ברבע שהסתיים בניצחון נקודה לקרואטיה (19-18), 53:47. לצד האיבודים שכפתה הנבחרת על הקרואטיות, היה זה רבע בו נפלנו משמעותית בריבאונד. 25:22 היה המאזן במחצית כשאת הרבע השלישי ניצחה קרואטיה 15-7 והצליחו לשמור על היתרון מול הלבנות.

את הרבע האחרון אפשר לסכם במשפט אחד, הנבחרת נתקעה על 4 נקודות. מה שיותר מכאיב הוא שהנבחרת הקרואטית קבעה את תוצאת המשחק 4 דקות לסיום. פטרק קלעה וקבעה 63:51. הנבחרת הזעיקה פסק זמן ומשם ועד לסיום התוצאה לא השתנתה (קרואטיה עוד הוסיפה סל שדה בדקה האחרונה, שלא שינה דבר). הקצב היה קרואטי, הן שיחקו על התוצאה ולמעט צליל וטורי לא הצלחנו לייצר נקודות. 65:51 שלחו את קרואטיה ככל הנראה לראש הבית, אך הנבחרת הישראלית הפסידה את המשחק שאפשר היה להפסיד, יכולות גבוהות בפרקים שונים של המשחק הראו את הפוטנציאל שרק ממתין להתפוצץ בשבוע שיבוא.

קלעו לנבחרת העתודה ישראל:
עדן רוטברג 10 נק' , 4 אס', 3 ריב', 3 חט'
טל לב 9 נק', 3 ריב'. 2 חט'
אלי רוזנבלום 7 נק', 5 ריב'
צליל וטורי (4 ריב', 3 חט') ואופיר לביא (3 ריב', 1 אס', 4 חט') 6 נק' כ"א
יערה יצחקי (4 ריב', 3 אס', 2 חט'), נוגה פלג פלץ (3 ריב', 1 חט') 4 נק' כ"א
ירדן דנן 3 נק', 2 ריב', 2 אס'
ליאור הלוי 2 נק', 1 ריב'
עמית טולמן (1 ריב'), שיר לוי (1 חט') ויעל גלילי שיחקו ולא קלעו

בלטו בנבחרת קרואטיה:
אנה פטרק 19 נק'
ג'וזיפה סילוב 16 נק' (4 מ8 מהשלוש)